故事开始于1995年的北京，林见东到北京学习电影。他想挑战自己研究电影导演的野心，但失败了。他的成绩平平，他的想法彻底破灭了。正当他心情低落时，他遇见了孙娜。当时，孙娜在歌舞团当洗衣女工，但即便如此，她也怀有远大的志向，努力成为和舞蹈家一样的一流歌手。与此同时，他还打过几份工来赚钱。为了养家糊口在湖南农村，对于只能开口向家人要生活费的建东来说，孙娜立刻成为了仰慕的对象，促使他重新燃起了斗志。这段感情令人难忘，但建东意识到孙娜会为了赚更多的钱不择手段……
该片由陈可辛执导，金城武、周迅、张学友、池珍熙等主演。